Чого витріщився? Живого неандертальця ніколи не бачив?
А, ну так, бачив — у підручнику. Там я кошлатий, горбатий, зі здоровенною довбнею й виразом обличчя, ніби щойно програв суперечку мамонту. Чесно кажучи, на його місці я теж образився б.
Чомусь вирішили, що ми були дурними. Цікаво, як дурень примудряється вижити триста тисяч років серед льодовиків, полярних ночей і звірів, більших за танк?
Ми вміли полювати й лікувати поранених. Доглядали старих. Ховали померлих — з квітами, між іншим, знайшли пилок у могилах. Любили своїх дітей і сумували за тими, кого втрачали. Ми були людьми. Просто трохи іншими людьми.
До речі, коли ваші предки прийшли в Європу, ми не лише воювали. Ще й закохувалися. Тому ти зараз дивишся на мене не зовсім як на чужого. Якщо твоє коріння з Європи чи Західної Азії — у тобі й досі живе крихта мене. Кілька відсотків ДНК, які ти носиш із собою щодня, навіть не підозрюючи. Виходить, ми нікуди не зникли. Просто трохи змінили зачіску.
Тож наступного разу, почувши «та він чистий неандерталець» — не поспішай сміятися. Справжній неандерталець знав ціну теплу, дружбі й чужому плечу поруч. У світі, де мороз убивав за одну ніч, виживали не найсильніші. Виживали ті, хто не кидав своїх.
Може, саме це варто було успадкувати найбільше. А не тільки два відсотки ДНК.